ولدت أمال قناوي في القاهرة عام 1974، ودرست السينما وتصميم الأزياء في معهد مصر للسينما، وحازت على شهادة في الرسم من كلية الفنون الجميلة في العام 1999. بدأت أعمالها الفنية بالتعاون مع أخيها الفنان عبد الغني قناوي. توفيت أمال قناوي في العام 2012 عن عمر 38 عاما بعد معاناة مع اللوكيميا. وبعد وفاتها أقيم لها معرض استعادي تكريمي في دارة الفنون بعمان حيث جرى عرض بعض أهم أعمال الفيديو التي أنتجتها.
تتنوع أعمالها بين التجهيزات الصوتية وتجارب الأداء لتدفع المشاهدين إلى مشاركتها تجارب شخصية غالبا ما تستند إلى رؤية اجتماعية ثقافية مشبعة بالحس النقدي. نالت قناوي جائزة اليونسكو في بينالي القاهرة الدولي (1998)، وحصلت على منحة للإقامة في آرو بسويسرا من مجلس برو هلفيتيا للفنون (2004)، وجائزة التواصل العولمي من لوس أنجلس (2005). وحصلت على جائزة أفضل فيلم رسوم متحركة من مهرجان القاهرة السينمائي (2006)، ونالت منحة من بينالي داكار للفنون الأفريقية مكنتها من الإقامة في أمستردام (2006).
قناوي شاركت في العديد من المعارض الجماعية، منها أفريقيا ريميكس لفنون القارة المعاصرة (2004 -2007) في هايوارد غاليري. و «وظائف منزلية: منتدى حول التجارب الثقافية» (2004 -2005) و«ثمة قصص» (2005).
