Pour mon nouveau film, je vais travailler avec le romancier et journaliste Robert Maharaj en utilisant la technique du « cadavre exquis » pour construire le récit. En utilisant deux références centrales comme panneaux initiaux dans le processus, l'objectif sera de développer mes processus de réalisation de films de collaboration, plaçant la collaboration et la structure ouverte au centre de la méthode de travail du film.
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Le roman d'Alain Robbe-Grillet Djinn (1982), l'une des références centrales, ressemble à un roman policier de fiction. La police fouille la maison du narrateur, qui est censé être Simon Lecoeur, et trouve le manuscrit posé sur le bureau. Le titre du manuscrit est « Le Rendez-vous », différent du titre du roman. Djinn raconte l'histoire de Simon Lecoeur, un homme de trente ans, allié à une femme américaine nommée Jean (Djinn) pour neutraliser la technologie. Djinn / Jean semble mener Simon dans une course folle à travers Paris, mais les apparences sont trompeuses. Robbe-Grillet a écrit son roman en réponse à des limites auto-imposées où la distinction entre fiction et réalité est délibérément floue. Dans une convergence des personnages, l'auteur et le narrateur, il est difficile de dire dans Djinn si nous avons affaire à un mannequin ou une personne réelle. En fin de compte aucune perception n'est réelle.
L'autre référence clé, le film de Chris Marker Level Five, dispose d'un seul rôle féminin dans son examen de la création d'un jeu vidéo basé sur la bataille d'Okinawa. La bataille d'Okinawa, avec son histoire tragique du suicide de masse est un épisode particulièrement obsédant de l'histoire. De même, mon film propose un protagoniste féminin unique (et actrice) qui joue simultanément le premier empereur féminin de Chine: Wu Zetian, un visiteur voyageant dans le temps dans la ville, et un avatar virtuel, comme un moyen de négocier les sables mouvants du temps et de la géographie et les vagues successives de fictionnalisation qui s'agglutinent autour d'un lieu précis. L'histoire spécifique dans ce cas est celui de la figure controversée de Wu Zetian, qui est passé de concubine à' empereur, en soi-disant sacrifiant sa fille et en accusant l'impératrice du moment. Elle a mené plus tard, la guerre à ses propres fils, tout en étant une des premières championnes de bouddhisme et de poésie, de la promotion des femmes à des postes de rang et de pouvoir.
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Le film résultant sera d'environ 30 minutes, tourné sur place à Xi'an et à Londres. Xi'an, tout en étant l'une des premières capitales impériales (Chang'an) des quatre premières dynasties, est aussi une plaque tournante contemporaine de l'informatique, avec un accent particulier sur les jeux. Ces différents aspects seront intégrés dans le monologue d'une femme explorant les concepts de la mort et de la renaissance, et comment les doctrines traditionnelles bouddhistes pourraient être ré-imaginées dans notre avenir numérique, ainsi que les notions de voyage dans le temps, de realpolitik, et les histoires de pouvoir et de genre négociées et contradictoires, qui sont perpétuées encore aujourd'hui. Le film fera usage d'images iconiques notionnelles, de superpositions, de décors de studio, d'avatars numériques et de l'utilisation des images fixes, poussant la déconstruction du format et de l'artifice numérique à un degré que je n'ai pas essayé auparavant. En particulier, cela sera exploré à travers l'utilisation d'avatars numériques, de décors de studio et de fond vert pour s'interroger sur la notion du réel et rapport à l'image construite.
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La première partie du film sera tourné sur place à Xi'an, en collaboration avec OCAT Xi'an, et du département cinéma de l'Académie des Beaux-Arts de Xi'an (XAFA) pour le financement et l'apport en ressources humaine, ainsi qu'une assistance pour une série de décors numériques. Les lieux comprendront le mausolée de l'empereur Wu Zetian, et un centre commercial avec le plus grand écran LCD en Asie, ainsi que le nouveau musée d'art contemporain OCAT. Je compte également poursuivre le processus de « cadavre exquis » , en échangeant des lettres et des fragments de l'histoire en cours avec Robert de ma chambre d'hôtel à Xi'an. L'idée étant que l'histoire est créée entre le tournage à Xi'an et le tournage à Londres. J'envisage un tournage de 2-3 jours dans un studio à Londres, permettant la construction de décors et de fond vert, et la collaboration avec l'actrice Jennifer Lim, avec qui j'ai travaillé sur Piercing Brightness (2013), de sorte qu'ils pourront se baser sur leur relation de travail de manière plus expérimentale et multidimensionnelle.
Cette utilisation de la technologie et de la collaboration comme un moyen de faire le lien entre les notions passées et futures de la virtualité et du voyage dans le temps marquera une étape importante dans l'éventail technique et philosophique de ma pratique. Il est prévu par le processus de développement et en consultation avec FLAMIN Productions, d'expérimenter avec ce script peut être- en s'appuyant sur mes expériences en forme d'écriture comme outil de recherche de l'artiste - ainsi que de faire des recherches sur la création d'avatars et sur l'utilisation spécifique de fond vert par rapport à cela.
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Mes recherches et pratiques cinématographiques sont centrées sur l'expansion et l'exploration de structures distinctes de cinématographie et de présentation cinématographique opérant entre le récit et les méthodes non-narratives. Ce projet marque un changement d'étape important dans mon approche de l'élaboration de la structure narrative de mes films. Pour la première fois, je vais travailler avec un romancier plutôt qu'avec un scénariste, en utilisant la méthode de « cadavre exquis » comme moyen de construction d'une série de panneaux narratifs superposés. Me basant sur mes pratiques de travail collaboratif, je vais travailler avec Robert Maharaj pour développer le scénario et script visuel, en utilisant le format de l'histoire courte expérimentale (dans le moule d'Alain Robbe-Grillet), comme l'épine dorsale de l'œuvre.
En outre, le composant virtuel de l'histoire proposée et l'utilisation de la même actrice jouant plus d'un personnage (y compris un avatar d'elle-même), fera progresser les fondements philosophiques / psychologiques des personnages dans mes films, tout en me poussant à expérimenter techniquement en termes de création d'avatar et d'animation numérique, en utilisant le fond vert comme un moyen de mélanger des images tournées sur place avec des images de studio. Et ainsi cela me permetrra d'élargir la gamme d'outils à ma disposition et ma capacité à interroger sans cesse les structures diverses et évolutives du cadre cinématographique. Par le tournage du film dans un studio à Londres et non sur place en Chine, j'espère jouer sur la relation réflexive entre l'acteur et l'avatar.
À propos de l'artiste
Shezad Dawood travaille sur le cinéma, la peinture et la sculpture, en vue de juxtaposer des systèmes discrets de l'image, de la langue, du lieu et de multiples récits, en utilisant le processus d'édition comme une méthode d'exploration des significations et des formes entre le cinéma et la peinture. Sa pratique implique souvent la collaboration, le travail en groupe et avec des individus à travers différents territoires pour cartographier physiquement et conceptuellement les axes de recherches lointains. Ces réseaux décrivent différents lieux géographiques et communautés, et sont particulièrement préoccupés par les actes de traduction et la re-mise en scène. Par exemple, son projet de film collaboratif, Feature (2008), a fait passer l'action d'une région occidentale traditionnelle à la campagne anglaise, faisant fusionner d'autres sous-genres comme les films de zombies, les films d'Asie du Sud sur dieu, et l'opéra wagnérien (avec camées par les artistes Jimmie Durham et David Medalla). Un travail vidéo plus récent, le film Towards the Possible (2014) - tourné sur place à Sidi Ifni, Maroc - explore les concepts anthropologiques de l'autochtonie à travers le genre de la science-fiction.
Le travail de Dawood a été exposé à l'étranger, y compris au Musée d'Art Moderne de New York (2015); Biennale de Taipei, Taiwan (2014); Marrakech Biennale, Maroc (2014); MACBA, Barcelone (2014); Witte de With, Centre d'Art Contemporain, Rotterdam (2013); Art moderne d'Oxford (2012); Biennale de Busan, Corée du Sud (2010); Tate Britain, Londres (2009); et de la 53ème Biennale de Venise, en Italie (2009). Plus récemment, Dawood présenté des expositions individuelles à Pioneer Travaux, Brooklyn, New York (2015); Unité Parasol, Londres (2014); et OCAT Xi'an, en Chine (2014). Son long métrage Piercing Brightness (2013) a été largement présenté dans des festivals internationaux, est distribué par Soda Pictures sur Blu-ray / DVD et iTunes, et a été projeté au Musée d'Art Moderne de New York.
Dawood a été nominé pour le Prix Jarman (2012), et fut l'un des lauréats du Prix Art Capital Abraaj (2011).
Shezad Dawood est né à Londres en 1974 et formé à la Central St Martin et au Royal College of Art, avant d'entreprendre un doctorat à l'Université métropolitaine de Leeds. Dawood est un chercheur en médias expérimentaux à l'Université de Westminster. Il vit et travaille à Londres.